La Base Aeronaval Comandante Espora fue escenario del arribo del segundo avión de patrulla marítima Lockheed P-3C Orion, designado 6-P-58 (ex 3297 “Jøssing”), adquirido por la Armada Argentina como parte del programa de recuperación de la aviación de exploración. La llegada de esta aeronave representa un paso clave en el fortalecimiento de las capacidades nacionales para el control y la vigilancia de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), especialmente en la estratégica milla 200, donde se concentran actividades pesqueras y operan flotas internacionales.

El P-3C Orion es un avión de larga autonomía y amplio radio de acción, diseñado para misiones de patrulla marítima, guerra antisubmarina (ASW) y búsqueda y rescate (SAR). De las cuatro aeronaves adquiridas, tres pertenecen a la versión “C”, especializada en patrulla y control oceánico, mientras que una corresponde a la versión “N”, orientada principalmente a tareas SAR.

Con un remanente promedio de 17.000 horas de vuelo, estos aparatos cuentan con una vida operativa estimada de al menos 15 años, lo que permitirá recuperar capacidades que la fuerza había perdido tras el retiro de los antiguos P-3B Orion.

La incorporación forma parte de un plan de modernización impulsado por el Ministerio de Defensa para reforzar la presencia nacional en el Atlántico Sur y optimizar las misiones de vigilancia sobre los recursos pesqueros. El avión, dotado de sofisticados radares, sensores infrarrojos y sistemas acústicos de detección submarina, podrá cubrir amplios sectores del litoral marítimo y realizar tareas de control en las aguas que limitan con la milla 200, una franja vital para la defensa de los recursos naturales del país.

En el plano operativo, las aeronaves se integrarán a la Escuadrilla Aeronaval de Exploración, dependiente de la Fuerza Aeronaval N°3, con asiento en Trelew, desde donde se coordinarán patrullajes sobre la ZEE y operaciones conjuntas con los patrulleros oceánicos POM y la Prefectura Naval Argentina.

La llegada del segundo P-3C Orion representa mucho más que una renovación de material aéreo: es un refuerzo estratégico para la soberanía y el control del mar argentino, un recurso esencial para detectar y disuadir incursiones no autorizadas en la milla 200, donde se desarrolla una de las principales batallas por la preservación de los recursos pesqueros nacionales.