La Armada Argentina anunció el regreso del rompehielos ARA Almirante Irízar a Buenos Aires, marcando el exitoso cierre de su misión en la Campaña Antártica de Verano 2023/2024.  El buque atracó en la capital argentina durante la tarde del domingo, siendo recibido por el Ministro de Defensa, Luis Petri, junto a destacadas autoridades militares y emocionados familiares de la tripulación.

El ARA Almirante Irízar jugó un papel crucial en el apoyo logístico y científico de las bases operativas argentinas en la Antártida. La operación se llevó a cabo en tres etapas esenciales, incluyendo el suministro y el relevo de personal en cada una de las bases. Destacó el transporte de 190 toneladas de estructuras, 30 toneladas de columnas y 54 toneladas de aislamiento, material clave para la construcción de una nueva vivienda en la Base Antártica Conjunta Petrel, que retoma su carácter permanente después de medio siglo.

Además del ARA Almirante Irízar, cuya versatilidad permite operaciones de rompehielos, investigación científica y tecnológica, la campaña contó con el apoyo del transporte ARA “Canal Beagle” y el aviso ARA “Bahía Agradable”. La logística fue reforzada por los helicópteros Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval, fundamentales para el despliegue y soporte de las actividades en el continente helado.

En la Base Antártica Conjunta Belgrano 2, se continuó con la instalación de dos antenas pertenecientes a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y se avanzó en el desarrollo del proyecto de Hidroponía con la colaboración del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). También se destacan las construcciones de dos refugios, uno en Belgrano 2 y otro en Esperanza, mejorando significativamente la infraestructura disponible para futuras expediciones.

El Ministerio de Defensa ha programado una ceremonia oficial para mañana, 8 de mayo, para celebrar el éxito de la misión y honrar la dedicación y el esfuerzo de todos los participantes. Este evento no solo reconoce los logros logísticos y científicos, sino que también subraya la importancia estratégica y el compromiso continuo de Argentina con la preservación y el estudio de la Antártida.